มังสวิรัติคืออะไร

อาหารมังสวิรัติ คือ อาหารที่ปราศจากเนื้อสัตว์ทุกชนิด รวมทั้งผลิตภัณฑ์จากสัตว์ด้วย ไม่ว่าจะเป็นนม เนย โยเกร์ต เนยแข็งทั้งหลาย รวมทั้งไข่ทุกชนิดด้วย  (สิริรักษ์  บางสุด : 2557)

มังสวิรัติ คือ อาหารประเภทหนึ่งที่ดีต่อสุขภาพกายและหากอธิบายตามความหมาย จะเห็นได้ว่า”มังสวรัติ” ดีต่อสุขภาพใจด้วย กล่าวคือ มังสวิรัติ มาจาก มังสะ (เนื้อสัตว์)+วิรัติ (การงดเว้น) จึงมีความหมายว่า การงดเว้นการบริโภคเนื้อสัตว์ หรือภาษาอังกฤษเรียกว่า เวเจเทเรียนนิซึม (Vegetarianism) คือผู้ละเว้นจากการนำเนื้อสัตว์ทุกชนิดมาเป็นอาหาร ดังนั้นอาหารประเภทนี้จึงดีต่อร่างกาย ระบบย่อยอาหารไม่ต้องทำงานหนักเกินไป ทั้งสบายใจเพราะไม่ต้องเบียดเบียนชีวิต  (กานต์  เหมวิหค  :  2555)

อาหารมังสวิรัติ (Vegetarian diet) คือ อาหารที่ปราศจากเนื้อสัตว์ทุกชนิด คำว่า “มังสวิรัติ” มาจากสองคำ คำแรก “มังส-”หรือ “มังสา’’ แปลว่า “เนื้อ” คำหลัง “วิรัติ” แปลว่า “การยกเว้น การปราศจาก หรือการไม่ยินดี” ฉะนั้น คำสองคำรวมกัน “มังสวิรัติ” จึง แปลว่า “การงดเว้นเนื้อสัตว์” หรือ “การปราศจากเนื้อ” หรือ “การไม่ยินดีในเนื้อสัตว์” คำว่า “มังสวิรัติ” ในภาษาอังกฤษ คือ “vegetarian” มีรากศัพท์มาจากภาษาลาติน คือ vegetare, vegetus, vegetables ซึ่งแปลว่า สมบูรณ์ ดีพร้อม สดชื่น เบิกบาน หมายถึงคุณสมบัติ ของพืชผักนั่นเอง
ผู้บริโภคพืชผักประจำและงดเว้นการบริโภคเนื้อสัตว์ จึงเป็น “นักมังสวิรัติ” หรือ “เวจเจททาเรียน” (vegetarian) หรือเรียกอย่างสันๆ ง่ายๆ ว่า “เวจจี” (vegee) การดำรงชีวิต สมถะแบบเรียบง่ายของนักมังสวิรัติเรียกว่า “วิถีชีวิตแห่งมังสวิรัติ” หรือ “เวจเจททาเรียนนิสม์” (vegetarianism) ซึ่งมีจิตใจที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเมตตาและความเอื้ออาทรต่อผู้อื่นและต่อสรรพสัตว์ (กองการแพทย์ทางเลือก  การพัฒนาการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือก  กระทรวงสาธารณสุข  :  2556)